澳门:世界赌博中心因中国的反腐运动和零新冠病毒政策而陷入困境
澳门曾经是世界上最大的赌博中心,在其邻近城市珠海于 8 月 8 日发现一例阳性病例后,宣布进行另一轮全人群 COVID-19 PCR 检测。类似的全市检测已经并将继续成为常规实践,因为该市需要遵循中国大陆的零 COVID 战略,以保持前往中国大陆的免检疫旅行,特别是其邻近的广东省珠海市。
迄今为止,零新冠病毒战略在保护澳门免受病毒侵害方面非常成功。自 2020 年初大流行爆发以来,截至 8 月 12 日,这座拥有近 670,000 人口的城市只有 791 人感染和 6 人死亡。然而,这一成就是有代价的——这个前葡萄牙殖民地失去了世界赌博的王冠行业。
1999年12月主权回归中国后,澳门制定了发展计划,通过向外国运营商开放博彩牌照,成为亚洲最大的旅游、博彩、会议和展览目的地。
目前,六家运营商分别是:永利澳门、金沙中国、澳门美高梅、澳博控股、银河娱乐和新濠博亚。前三家的母公司来自美国拉斯维加斯,而其他三家的母公司则位于澳门和香港。
这些运营商正在与一个庞大的中介网络合作,以吸引来自中国大陆的赌博游客,因为中国赌博是非法的。澳门在 2007 年的博彩总收入超过了拉斯维加斯。2019 年,在 COVID-19 爆发之前,澳门的博彩收入超过了 290 亿美元,而其最大的竞争对手拉斯维加斯仅获得了 66 亿美元的收入。
大规模全市测试和软封锁
由于旅行限制和封锁,2020 年的 COVID-19 大流行严重削弱了全球游戏行业。澳门同年博彩收入下降 79% 至 75.7 亿美元。
2021年,澳门的博彩业务主要由可以不受检疫限制的中国内地游客支持。年收入达到 108.2 亿美元——仍高于维加斯的正常年收入。
然而,随着 Omicron 变体于 2022 年登陆澳门和中国大陆,这座赌场城市终于感受到了压力并失去了王冠。
根据中国的零新冠病毒疫情协议,澳门从 2022 年 3 月 18 日起禁止所有外国游客入境,以防止 Omicron 进入该市。然而,COVID-19 变种很快在包括上海、深圳和珠海在内的许多中国城市出现,导致中国大陆游客到澳门的人数下降。
更糟糕的是,2022 年 6 月 19 日,在澳门发现了 B.A 5 Omicron 子变体的爆发,导致官员暂停了澳门与中国大陆之间的免检疫旅行。官员们试图通过强制进行多轮 PCR 检测并在全市范围内实施软封锁来遏制疫情,要求包括 30 多家赌场在内的非必要企业在 7 月 11 日关闭一周。关闭付出了巨大的代价,最终,官员们未能成功遏制疫情。